RESUMO O meloeiro é uma das principais culturas de exportação do Nordeste, que tem como pragachave, a mosca-branca Bemisia tabaci biótipo B. Para controlá-la têm sido utilizados, freqüentemente, inseticidas de largo espectro e muitas vezes não registrados, promovendo o desenvolvimento de populações resistentes da praga. Estudou-se a eficiência de produtos naturais sob condições de casa de vegetação e de campo. O delineamento foi inteiramente casualizado, representado por 7 tratamentos: T1-Testemunha absoluta, T2-extrato pirolenhoso (Pironat), T3-extrato de timbó (Rotenat), T4-Beauveria bassiana (Bovenat), T5-Metarhizium anisospliae (Metanat), T6-óleo de neem (Natuneem) e T7-imidacloprid (Confidor 700 GrDA), distribuídos em 4 repetições. Avaliou-se a média de ninfas em casa de vegetação e a média de adultos e ninfas nas folhas do meloeiro em campo. Em casa de vegetação, observou-se que a maior eficiência no controle de ninfas de B. tabaci biótipo B foi obtida quando aplicaram-se o óleo de neem (66,49%) e o extrato pirolenhoso (67,35%). Já em condições de campo, verificou-se que o óleo de neem foi o inseticida vegetal mais eficiente para o controle de adultos e ninfas da praga. Os produtos à base de fungos entomopatogênicos foram mais eficientes no controle de ninfas, sendo o Metarhizium anisopliae mais eficiente do que Beauveria bassiana. O extrato de timbó foi mais eficiente no controle de adultos de Bemisia tabaci biótipo B no início de cultivo do meloeiro e para ninfas, no final do ciclo, enquanto que o extrato pirolenhoso apresentou aumento na eficiência de controle de ninfas ao longo do desenvolvimento da planta, com uma redução no controle de adultos no final do ciclo da cultura.
ABSTRACT Melon plant is one of the most important exportable agricultural commodities in Northeastern region of Brazil. Its main pest is the silverleaf whitefly, Bemisia tabaci biotype B. In order to control this pest, insecticides of wide spectrum and, in some cases, nonregistered pesticides, have been used. This practice has brought severe outbreaks and pest resistance problems. This work was undertaken under greenhouse and field conditions aiming to reduce the use of insecticides by studying the efficiency of natural products. The experiments were set up using a completely random design with four replicates and seven treatments: T1-Non control, T2-pirolenhoso extract (Pironat), T3-timbó extract (Rotenat), T4-Beauveria bassiana (Bovenat), T5-Metarhizium anisopliae (Metanat), T6-neem oil (Natuneem), and T7-imidacloprid (Confidor 700g GrDA). Mean number of nymphs, and adults and nymphs were evaluated under greenhouse and field experiments, respectively. Under greenhouse conditions the neem oil (66.49%) and the natural extract Pironat (67.35%) were the most efficient in the control of whitefly nymphs. However, under field conditions, the neen oil presented the best results as a natural insecticide for the control of whitefly adults and nymphs. The products based on entomopathogenic fungi, Beauveria bassiana and Metarhizium anisopliae, had better effect on nymphs, M. anisopliae being more efficient than B. bassiana. The natural extract "timbó" presented more efficiency on whitefly adults in the beginning of the plant development, while the natural extract Pironat was more efficient in the control of the nymphs during the plant development.